英国皇家税务和海关总署日前发布了一项新的计划，旨在让个体工商户、房地产投资者、小微企业主（如Airbnb上的房东、Uber私家车司机）通过智能手机提前预付税款。行业商会与会计师事务所协会对这一计划发出了警告。
英国皇家税务和海关总署发布的最新计划是自愿性的税收预付数字化系统，旨在从“零工经济”和小微企业中挖掘更多税收。该系统被定位为帮助企业、不动产所有人和个体经营者避免大额应纳税账单冲击的预算工具。
但专家警告称，在上述人群的收入还不稳定、不明确的情况下，鼓励他们提前预扣税款可能会损害他们的现金流。一些专家怀疑该系统能否解决人们在税收数字化申报过程中的一系列问题。“如果个体户认同数字化预缴税款能减轻他们的负担、让生活更轻松的说法，他们将在纳税义务发生期前纳税，然后发现他们实际上并没有获得与税款相匹配的收入，然后他们不得不通过行政程序要求税务部门退税。”个体工商户行业工会副主任安迪·张伯伦说。“通常情况下，没有理由让人们提前纳税。”他补充道，“我可以看到，这一举措有利于税收征收，然而，我认为，应当等到经济活动实际发生时再课税。”
英国小型企业联合会的政策顾问本·巴鲁克补充说，尽管小企业期望高效便捷的纳税申报，但以旅店经营者、Airbnb房东为例，他们的现金流难以预测，因此，提前预缴税款可能不会带来便利。他补充说，尽管一些小微科技企业主可能会青睐通过智能手机软件进行纳税申报和缴税，但是很多企业主并不会使用电子会计软件去记账，只能依赖于他们的会计师或总署的纳税服务热线。预扣所得税只是英国税收数字化管理计划的一部分，该计划还要求小微企业、个体工商户发布季度纳税申报，并保持纳税的数字财务记录，定期报送给税务部门。
英国皇家税务和海关总署说，这个新的税收数字化管理系统将使得英国的税收管理更具高效性和便捷性。总署署长爱德华·特鲁普表示，该计划将会使得该署成为世界上最先进的数字化税务部门。总署在一份声明中说：“我们通过研究和此前的非正式磋商发现，企业更青睐这种更加灵活便捷的纳税申报方式，这样企业将能够更加专注于人才和企业利润上，而并不是把注意力放在文书工作上面。”
然而批评者认为，该计划将迫使个体工商户、房东等不得不浪费时间和金钱去安装新的纳税申报软件来替代纸质和电子制表会计系统。英格兰及威尔士特许会计师协会的安妮塔·蒙蒂思对该系统表示质疑：“纳税人可能打算提前预缴当年的应纳所得税款，然而，税务部门可能会将这笔税收分配到其它应纳税项目，用于清偿有争议的欠缴税款。”国际注册会计师协会税务部门负责人乔德理担心，虽然目前预缴税款是非强制性、可选的方式，然而一旦政府习惯于提前收到税款、并乐见其有利于税收，将改变其为强制性的要求。
一些议员曾警告英国皇家税务和海关总署不要期望通过税收数字化征管改革实现精简职员，因为纳税人对依赖纳税服务热线指导纳税申报的需求并未减少。来自英国议会公共账户委员会的一份报告指出，总署的裁员导致纳税人需要花费“大约4小时”来等待纳税服务热线接通。（作者：向兢）
